credit: Richard Gilles
本來一直想寫一篇介紹 Zite 的文章,不過在腦中打草稿時,怎麼樣都會拐到「電子雜誌」這個題目。索性先來寫篇我看電子雜誌的文章吧。Zite,下篇再談。
從去年五月 Wired 開始在 iPad 上發行電子雜誌開始,到現在已經將近一年。一年下來,我們看到有愈來愈多出版社投入 iPad 電子雜誌的發行,而國內幾家大手雜誌也都推出 iPad 雜誌。姑且不論這些 iPad 雜誌是不是真能賺到錢,我一直很好奇,這種形式的電子雜誌是對的嗎?
目前的 iPad 電子雜誌大概有幾種不同表現形式。除了直接把紙本原封不動搬上 iPad 之外,主流的形式是把雜誌內容經過重組與加料(重新排版、加上動畫、影片等互動特效),然後放上 iPad 包成一個或多個 Apps--像〈天下〉雜誌就是提供一個 App,可在 App 中付費下載想看的期數,而〈GQ〉、〈FHM〉等是每一期都包成一個 App 分開賣。
各家電子雜誌的表現形式或販售方式或有不同,但有件事是相同的,那就是內容的更新節奏,仍和原本的雜誌相同(甚至更慢,因為有些雜誌的 iPad 版會比紙本慢一些出)。也許你會説,雜誌原本就是隔一陣子才出一期,放到 iPad 上維持這樣的節奏也理所當然,可是我就是覺得不對勁。
不對勁的原因,很簡單。iPad 是個能夠連線上網,即時取得最新資訊的裝置,iPad 上絕大多數的 Apps 也都具有即時更新內容的能力。即便是每次玩時關卡都一樣的遊戲,多數也能透過 Game Center 等機制,讓你看到即時對戰排行搒;電子書看起來應該沒啥好更新的吧,但看完一本 Amazon Kindle 或 iBook 電子書,還能抓別本下來看。只有電子雜誌每次打開,看到的內容都一樣。
每次下載一期雜誌回來,花個幾小時或幾天把它讀完後,接下來能做的事,就只剩下漫長的等待。而在等待的過程中(通常長達一個月),我可能再也不會開啟這本雜誌的 App,因為它,看,完,了。
出版業者一定會叫屈,因為做一期雜誌出來,就是需要那麼長的時間(我也做過雜誌,很清楚內容生產有多麼痛苦),要求電子雜誌一下子調高出刊頻率,幾乎是不可能的事。更何況多數雜誌工作者原本的專長是紙本流程,要搞出不熟悉的 iPad 出版流程已經很不容易,又花錢又傷身,還得快馬加鞭,不是要人命嗎?
雜誌雖然有其難以加快節奏的原因,但那是出版業者的問題,不是使用者的問題。讀者縱然長期以來完全能夠接受紙本的更新頻率,但那只是因為別無選擇,並不代表在 iPad 這樣的裝置上,他們也能維持相同的期待耐性。這點貓頭鷹出版社的社長老貓在數年前的大作《情報狂與美食家》就講得很清楚了,各位不妨點進去細讀一番。
雜誌社有工作節奏上的困境是事實,但使用者對於紙本的節奏轉移到 iPad 上無法加速而感到不滿足,也是個事實。看起來是個兩難,該怎麼辦呢?
不妨回頭思考雜誌的本質是什麼。
雜誌的本質,並不是用紙或用任何媒介來呈現內容,把內容定期賣給讀者,而是對於某種興趣的經營。這句話不是我説的,而是在我初入出版這行時,在某個訓練的場合時聽到詹宏志先生説的。很多雜誌社在實體世界領域把這句話發揮得淋漓盡致,像財經雜誌會找管理大師來演講、旅遊雜誌會和旅行社合推特色旅行團、電腦雜誌會找來專家和廠商 demo 最新技術或產品,等等等。
同樣的道理套上 iPad,誰説電子雜誌只能把內容拿來重組加料,然後很久很久才出一次呢?雜誌社出的 iPad Apps 可不可以是結合其品牌、目標讀者和某種興趣的綜合入口,因著該種興趣的特殊性,用各種可能的方式,整合各種最新訊息和資源,以最快的速度提供給讀者,讓讀者每次打開,都能看到最新的興趣相關訊息呢?
以我曾經服務過的〈PC home〉雜誌來説,假使〈 PC home〉要在 iPad 上 do something,是推出把紙本加料重組過的電子雜誌,一個月一個月來賣好呢,還是出個名字也叫 PC home 的 App,整合最新業內消息、最新產品測試報告、最新話題,讓讀者可以在上面分享自己的意見,並且根據自己的需求,搜尋〈PC home 〉資料庫中相關雜誌文章?各位看倌覺得哪個比較有趣兼有用?
再舉別的例子,比如説旅遊雜誌好了,也許每期做的內容都很不一樣,這個月做台灣景點,下個月做日本、再下個月做韓國。如果在 iPad 上 do something,是把雜誌內容搬上去好,還是針對台灣、日本、韓國各自推出不同的 Apps,整合先前刊登過的相關內容、景點資訊、意見交流、最新消息、服務情報等等,各位覺得您比較想要前者還是後者?
講到這裡可能會有人説我離題了,這根本就不是電子雜誌,但是 iPad 或未來的平板電腦和紙,本來就不一樣,使用者用 iPad 和用紙本的用法也不一樣,為什麼還要找九個十個一百個理由,説電子雜誌非做不可?
請不要再做電子雜誌,也請不要再給我電子雜誌。請拋掉形式的包袱,從初衷開始思考,你經營的是什麼興趣,然後用最適當的形式,在 iPad 上繼續經營這個興趣吧!
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