昨天有一條中二度一百分的新聞：街口的胡亦嘉一狀把跟著愛評網前員工開記者會的立委余宛如和市議員呱吉告進法院，於是我把這篇放了兩個月的草稿再拿出來寫完。
這篇不是要寫街口收購愛評的事（老實說此事根本不值得評論，實在太中二了）；但愛評為什麼會在紅極一時之後，落到兩次被人收購，則是一個值得思考的問題。這篇文章要談的是這一點。
像愛評這樣由盛而衰的例子，其實在網路創業圈一直如此新陳代謝。過去大家都會用各種角度來討論，像是市場和消費者的轉變啦、資本市場的變化啦、大咖切入把小咖擠掉啦，但這陣子我有個比較不一樣的想法：
你以為你在做 Data，實際上你可能在做的是人家的 Metadata。
如果真是如此，你在做的事可能很危險，一下子就會被 scope 更大的新服務取代掉。
來看看不同領域的幾個例子。
Google Maps 吃掉美食介紹
過去我們肚子餓了，想找好東西吃，通常會先搜尋，看看有沒有美食部落客寫文介紹；但是這些美食文大都落落長，照片和文字一堆，但真正重要的資訊是少的。
我常開玩笑講說，這年頭只要會拍照寫字，就可以自稱美食部落客；找間餐廳還得要從大量照片和文字堆砌中找到自己想要的資料，甚至是洞見，真的不容易。
然後有人做了餐飲食記分享平台（例如 Yelp 或愛評網），找餐廳變得方便一點。這些平台同時匯集較多人的評鑑和評論；有更多人給意見，通常大家也會覺得比較安心。
然後 Google Maps 推出新功能，把這些都吃掉。
我現在找餐廳都只看 Google Maps 上的資訊，不但可以快速查看美食照片、菜單，還能看評價與星等，或是查看營業時間、餐廳是不是還在營業（很多部落格食記都是寫後就沒更新的舊文，餐廳倒了也不會反應在文中）。
決定要去了，也能直接透過 Google Maps 打電話訂位、導航過去。要是哪一天 Google Maps 也能直接線上訂餐付費，我也完全不驚訝。
原本 Google Maps 只是地圖，但其實外出用餐這種事和地圖是高度相關的，因為餐廳就是分布在實體空間中，本來就是地圖上的重要組成資料。
所以，針對餐廳產生的各種 data，包括餐飲相片、菜單、價位、消費方式、食記、評鑑、營業時間、營業狀態等 data，全部整合到 Google Maps 裡之後，原本的 data 就會變成 metadata。
Google Maps 一旦整合了這一切，能夠發揮的價值差異化就出現了，用戶就會覺得 Google Maps 的服務體驗更好；像 Yelp、愛評、美食部落客食記的價值感，以及其資料的可用性，相對就大幅降低了。
結果當然就是用戶用腳投票，一支 Google Maps 走天下，不再回去用相對難用的老方法。
Yelp 在去年發表第三季財報的隔天，股價大跌了 32%；原因是廣告主不再青睞，一整季都沒有增加新的廣告客戶。廣告客戶會跑掉，根本的原因是因為失去用戶。
另外一些例子
還有很多你辛苦製作的 data，變成其他平台 metadata 的例子，我再試舉幾個，就不一一仔細分析了，大家一定一看就懂：
- 社群遊戲廠商如 Zynga 在 FB 上做遊戲，結果幫 FB 吸引很多新用戶來偷菜；這些人遊戲玩膩了卻留下來跟朋友哈啦，然後 Zynga 就被 FB 一腳踢開；
- 媒體在 FB 粉專拚命貼新聞導流，很多人因此把 FB 當成新聞入口網站，從此不去媒體網站。FB 一調降觸及，媒體流量就慘跌；
- 大小商家靠 LINE 官方帳號和 LINE@ 撒訊息發好康，讓 LINE 除了通訊之外也變成生活好幫手，用戶更愛用；然後 LINE 官方帳號和 LINE@ 大整合、大漲價，商家行銷成本暴增。
案例還可以一舉再舉，苦主名單還在不斷增加中。
危機與轉機
一個生意要能持續下去，重點是在於提供了什麼獨特的價值，他人無法取代。
正在創業的各位朋友，如果用這個角度，來重新檢視自己在做的東西，會不會可能只是其他人的 metadata 的話，大概可以更了解自己的危機（或機會）在哪。
搞不好可以找到更好的富爸爸來買呢，就不用找街口這種等級的了。