Google的中國河蟹版搜尋服務，又有新消息繼續流出

上周美國媒體 The Intercept 披露 Google 重返中國的秘密計畫，似乎沒有引起預期的大量關注；今天他們又刊出一篇文章，揭露內部文件的某些訊息。

簡單摘要一下：

• Google 透過之前買下來的 265.com，收集用戶搜尋行為資料，以及需要河蟹的網站名單，然後再把這些資料和分析結果導入 Google 自己的中國版搜尋引擎。有趣的是，在 265.com 上搜尋，會導到百度去。
• The Intercept 掌握的 Google 內部文件也指出，Google 這個中國版的搜尋服務，是與某家中國本土公司合作的，因為外資不能獨自在中國營運，而資料中心也必須設立在中國境內。文章指出 Google 與騰訊在一月簽了合作協定，「以提供更好的產品與服務」；但這個計畫是不是和騰訊合作的，還無法確認。
• 文件中也指出，Google 的中國版搜尋服務設有 API，好讓合作夥伴直接編輯或新增要濾除的敏感關鍵字；不過文件內並沒有詳述 API 的運作方式。
• 這件事上周曝光後，Google 對外完全不談這件事；報導也說 Google 要求計畫成員如果被其他 Google 員工被問到此事，「必須導到其他問題方向」。
• 對於這個計畫，Google 內部有不小的反對聲浪；Google 高層對此完全避而不談，也把內部員工存取計畫相關文件的權限關掉了。

在我看來，這件事有幾個有趣的切入點：

• 大型科技公司繼續成長的壓力：包括 Facebook、Google 等這類大型科技業者，差不多已經把已開發國家的所有上網人口一網打盡了（當然還有一些進不去的市場，如 Google 在俄羅斯就打不過 Yandex）；中國的大量上網人口，對這些 MAU/DAU 已經飽和的業者來說，當然會是極具吸引力的下一個成長動力來源。不過，中國年輕人已經被老共洗腦到給他翻牆工具也不想用的地步，這些大型業者就算真的進了中國，是否能如願以償，得到大量新用戶，也不無疑問。

• 時機的巧合：目前正是美中貿易戰逐漸升高的節骨眼，此事剛好在這個時間點遭到踢爆，實在相當巧妙。我們當然沒有證據說 Google 被踢爆和政治操作有關，但這件事會不會引發後續的政治效應，當然也很值得繼續觀察。目前有跨黨派的美國參議員正在詢問 Google CEO Sundar Pichai，想要了解騰訊合作案與中國版搜尋間的關係。
• 雖然上星期 The Intercept 踢爆此事後，似乎沒有引起太大的後續效應和公關危機，但我猜 The Intercept 手上一定還有材料，這件事的牙膏還有得擠。Google 會不會繼續保持沉默，還是會選一個時機踹共，大家就搬好板凳，準備好雞排，一起看下去吧。